Красные самолеты исландского лоукостера PLAY сменили окраску, регистрацию и теперь выполняют полеты для SkyUp — авиакомпании с украинскими корнями. Если все удастся, исландцы смогут спасти свой бизнес, одновременно помогая украинским авиаторам.
Выход из крутого пике
Когда в 2021 году исландская бюджетная авиакомпания PLAY совершила свой первый рейс, инвесторы возлагали на нее большие надежды. Новый лоукостер собирался соединять Европу и Северную Америку с пересадкой в Рейкьявике, главном авиационном узле Исландии. Однако спустя несколько лет стало ясно: амбициозная модель не выдержала конкуренции.
Вместо ожидаемой прибыли — убытки. Маршрутная сеть оказалась слишком обширной, а конкуренция на трансатлантическом направлении — слишком жесткой. Тогда руководство PLAY решило пойти на радикальный шаг: переформатировать бизнес и сосредоточиться на выживании.
С осени 2025 года авиакомпания полностью откажется от полетов в Северную Америку. Также будет сокращено число рейсов в города Северной Европы. Теперь фокус — на прямые рейсы из Исландии по туристическим направлениям в Южной Европе, которые традиционно приносят больше дохода.
Но самый неожиданный элемент этой стратегии — отказ от большей части флота. Из десяти самолетов, которыми располагает авиакомпания, шесть будут сданы в лизинг другим европейским авиаперевозчикам. И тут на сцену выходит Украина.
SkyUp пришла на помощь
Сразу четыре самолета PLAY уже оказались или в ближайшее время окажутся в распоряжении украинской авиакомпании SkyUp, которая после широкомасштабного российского вторжения в Украину в 2022 году вынуждена базироваться за пределами родной страны.
Сегодня арендованные у исландцев борты уже выполняют регулярные рейсы из Кишинева, а также польских и румынских городов.
Для SkyUp, которая активно развивает присутствие на рынке ЕС, пока украинский рынок закрыт для полетов, новые самолеты от PLAY — возможность усилить свои позиции в Европе. А для PLAY — шанс сократить расходы и стабилизировать свое финансовое положение.
Так и получилось, что одна авиакомпания спасается от банкротства, а другая — от войны. Экономика, авиация и геополитика переплелись самым неожиданным образом.
Модель, при которой часть флота сдается в аренду, — не нова. Но в случае с PLAY она приобретает особую значимость. Исландцы явно учли горький опыт предшественника — обанкротившегося исландского лоукостера WOW Air, который рухнул в 2019 году, не сумев адаптироваться стратегию так, чтобы полеты приносили прибыль, а не убытки.
Теперь ставка сделана на меньший масштаб, больше гибкости и… на украинцев. И если стратегия сработает, это станет хорошим примером, когда в условиях турбулентности выигрывают обе стороны.
