После событий 11 сентября 2001 года в авиационной отрасли США начался процесс консолидации авиакомпаний. Это позволяло им объединить маршрутные сети, снизить расходы и выйти из зоны убыточности.
Однако такой подход приводил к тому, что авиационные брэнды с многолетней историей просто пропадали с рынка.
В 2010 году процесс объединения начали американские авиакомпании United Airlines и Continental Airlines, входящие в число крупнейших в США. Консолидация должна была привести к годовой экономии почти $1 млрд.
После одобрения акционеров процесс объединения длился в течение 2 лет. В 2011 году единая авиакомпания получила общий сертификат от Федеральной авиационной администрации США, и самолеты Continental Airlines вместо позывного Continental начали использовать United.
В 2012 году Continental Airlines совершила последний рейс под своим именем и стала частью единой United Airlines. Однако брэнд авиакомпании, созданный в 1937 году, не перестал существовать.
Решением акционеров объединенная авиакомпания стала называться United Airlines, поскольку это имя было более известным в мире, а авиакомпания имела более широкую маршрутную сеть.
Компромиссное решение, которое позволило сохранить брэнд Continental Airlines от забвения, включало использование ливреи и логотипа в виде глобуса этой авиакомпании на всех самолетах объединенного авиаперевозчика. Фактически, авиалайнеры стали летать в стилистике Continental Airlines, но на фюзеляже несли имя United Airlines.
Интересно, что основателем обоих авиаперевозчиков стал американский авиатор Уолтер Томас Варни.
