Канадская авиакомпания Canadian North отправила на пенсию особый 43-летний самолет Boeing 737-200C с именем Spirit of Yellowknife. Он мог взлетать с грунтовых полос, а потому выполнял полеты в отдаленные северные поселения, куда сложно добраться автотранспортом
Название авиалайнера переводится как Дух Йеллоунайфа в честь административного центра Северо-Западных территорий Канады. Yellowknife означает «желтый нож» — так называли местное племя за умение изготавливать предметы из меди.
Хотя модель Boeing 737 является самым распространенным американским самолетом, авиалайнер с именем Spirit of Yellowknife был ее особой версией и оставался в парке Canadian North в единственном экземпляре.
Универсальный самолет
В названии Boeing 737-200C C обозначает Combi, т.е. что самолет является грузопассажирским. В носовой части авиалайнера есть полноценная грузовая дверь. Она открывается и позволяет размещать габаритные грузы в пассажирском салоне, а не только в багажном отсеке, как в обычных Боингах.
Если авиакомпании необходимо было доставить полный самолет пассажиров, то грузы летели только в багажном отсеке. Однако если поступал заказ на перевозку большой партии груза, его можно было разместить в салоне. Тогда техники демонтировали часть кресел перед вылетом и передвигали перегородку, которая разделяла пассажиров и паллеты с грузом.
Boeing 737-200C мог перевозить 112 пассажиров при минимуме груза. Если же груз был в приоритете, в салоне оставалось только шесть кресел. Такая универсальность позволяла авиакомпании регулировать коммерческую загрузку и получать максимальный доход.
Полеты с грунта
Возможность возить грузы в салоне была не единственной особенностью Boeing 737-200C. Он также приспособлен для посадки и взлета с грунтовых аэродромов.
Поскольку другим реактивным самолетам аналогичной размерности для этого необходима полноценная полоса с ровным твердым покрытием, Boeing 737-200C стал настоящим спасением для необустроенных небольших аэродромов на севере Канады. Этот авиалайнер мог сразу доставить много грузов и пассажиров в отдаленные поселения.
Чтобы посадка Boeing 737-200C на грунт стала возможной, производитель самолета Boeing разработал для авиалайнера специальное оборудование.
На носовом шасси появилась лыжа — дефлектор. Во время время взлета и посадки с грунтовой полосы он снижал вероятность разброса камней, которые могли бы повредить фюзеляж или двигатели.
Дополнительную защиту двигателей от мусора и камней обеспечили рассеиватели вихрей — это небольшие трубки, которые выступают вперед перед силовыми установками.
Поскольку лыжи на шасси и трубки перед двигателями не были стандартной комплектацией для Боингов, они часто вызывали вопросы у обычных пилотов, когда канадский борт летал в Америку, вспоминает пилот Canadian North Ричард де Агуайо.
— Однажды во время ожидания вылета в Лас-Вегасе в длинной очереди из самолетов пилот другого авиалайнера с хорошим южным акцентом вышел в радиоэфир и сказал: «Эй, канадец, а что это у тебя за предмет свисает с носового шасси?» После короткого объяснения, чтобы не засорять радиоэфир, он произнес: «Класс!».
Почтенный возраст
Для авиакомпаний стран Запада 40-летние самолеты не являются распространенным явлением. Однако Boeing 737-200C Spirit of Yellowknife летал без перерыва в Канаде с 1980 года.
Хотя самолет относится к воздушным судам предыдущего поколения, он шумный и неэкономичный, его универсальность и готовность летать на грунтовые полосы обеспечивала именно то, что нужно северным поселениям Канады.
Теперь Canadian North будет летать на северные территории на пропеллерном самолете ATR-42-300. Он меньше, медленнее, но экономичнее. Однако пассажиры больше не смогут ощутить тех незабываемых впечатлений, которые были при взлете реактивного Boeing 737-200C с грунтовой полосы.
