Санкції заходу та заборона на постачання нових літаків Boeing та Airbus до Росії змусили країну модернізувати старі радянські літаки Іл-96, щоб забезпечити польоти на далекі відстані у майбутньому.
Російська «Об’єднана авіабудівна корпорація» (ОАК) представила перший пасажирський Іл-96-400М, який, за заявами виробника, має «сучасне російське бортове радіоелектронне обладнання».
Хоча літак позиціонується як сучасний, він має всі недоліки первісної радянської моделі Іл-96, яка розроблялася наприкінці 1980-х років. Її вирішили створювати через відсутність у СРСР власних широкофюзеляжних трансконтинентальних авіалайнерів.
Модернізований Іл-96-400М, за даними сайту ОАК, як і раніше має льотний екіпаж із трьох осіб, тоді як стандартом для західних авіалайнерів вже понад 30 років є екіпаж, що складається тільки з двох пілотів. Обов’язки радиста та бортінженера західні виробники передали сучасній авіоніці, яка допомагає пілотам керувати повітряним судном.
ОАК також не стала змінювати компонування двигунів у модернізованому Іл-96-400М. Літак, як і попередник з 1980-х, має чотири двигуни, що робить його менш економічним у порівнянні із західними Airbus A350, A330, Boeing 777, Boeing 787, які мають по два двигуни і можуть літати на далекі відстані.
Гірша економічність Іл-96 порівняно із західними конкурентами призвела до того, що найбільша російська авіакомпанія «Аерофлот» у 2014 році вивела останній Іл-96 у модифікації Іл-96-300 з експлуатації.
Ще у 2009 році тодішній міністр промисловості та торгівлі Росії Віктор Христенко заявив, що Іл-96-300 перспективи не має.
Хоча ОАК заявляє, що Іл-96-400М має «подовжений фюзеляж, що робить літак більш містким та привабливим для експлуатантів», навіть у цьому параметрі повітряне судно програє західним конкурентам.
За офіційними даними ОАК, в однокласному компонуванні Іл-96-400М може перевозити 370 пасажирів. У той же час Boeing 777-300ER у флоті «Аерофлоту» розрахований на 427 місць з трьома класами обслуговування.
